В Лондоне отмечают 70-летие со дня Битвы за Британию

Сегодня в Лондоне откроют постоянный бронзовый памятник маршалу авиации сэру Киту Парку, защищавшему город и юг Англии во время Битвы за Британию. Памятник открывают в день празднования 70-летия легендарного воздушного сражения Второй мировой войны. Передают «Известия».

Битва за Британию началась 9 июля 1940 года - почти за год до того, как гитлеровские войска напали на СССР. Продолжавшееся до 30 октября сражение стало одним из крупнейших воздушных сражений Второй мировой войны и первой в мировой военной истории воздушной войной такого масштаба между силами двух государств. В Соединенном Королевстве День битвы за Британию отмечается именно 15 сентября — в день, который считается переломным для сражения.

Силы германской авиации в Битве за Британию составляли 1,2 тысячи бомбардировщиков и 1 тысячу истребителей, англичане располагали 250 бомбардировщиками и 960 истребителями. В ПВО Англии насчитывалось около 1,8 тысячи зенитных орудий. 7 сентября ночью над Лондоном прозвучал сигнал «Кромвель» — непосредственная опасность вторжения. В эту ночь угроза нависла над всей южной Англией — британское командование ожидало с минуты на минуту высадки, войска были наготове, а армия созывала добровольцев.

Всего в ходе Битвы за Британию немецкая авиация совершила свыше 46 тысяч вылетов и сбросила около 60 тысяч бомб, потеряв при этом 1,733 тысячи самолетов. Потери английских ВВС составили 915 самолетов. Жертвы среди населения Англии от бомбардировок достигли 40 тысяч человек, еще 46 тысяч были ранены, свыше 1 миллиона зданий получили повреждения, ряд городов был сильно разрушен.

Сэр Парк был новозеландцем, сражавшимся еще в Первой мировой войне, раненым и эвакуированным в Англию. Медики назвали его непригодным для продолжения военной службы, однако Парк присоединился к британским королевским ВВС и во время Второй мировой командовал 11-й группой истребительной авиации, которая приняла на себя основной удар немецких сил во время Битвы за Британию.

Открытие пятиметровой бронзовой статуи пройдет на площади Ватерлоо в присутствии около 1 тысячи гостей, включая ветеранов сражений и тыла, а также представителей многих государств британского Содружества.

Установка памятника станет кульминацией празднований годовщины битвы, которые проходят в 2010 году по всей стране. Статую Парка уже успели «опробовать» на пустующем четвертом постаменте на Трафальгарской площади, сейчас она пока временно выставлена в музее королевских ВВС в английском Хэндоне.

В 2005 году в Лондоне был открыт другой памятник в честь Битвы за Британию. Монумент на Набережной Виктории открывали принц Уэльский Чарльз и его супруга герцогиня Корнуоллская Камилла.