Полет «солнечного парусника» к Венере отложен

Плохие погодные условия в районе космодрома Такэносима на юге Японии не позволили осуществить намеченный на понедельник запуск космического исследовательского аппарата «Акацуки», сообщает BBCRussian.com.

Полет отложен, и состояться он может либо в ближайшие дни, либо уже в начале июня. Ракета-носитель H2A, которая должна доставить корабль на околоземную орбиту, в понедельник была установлена на стартовую площадку и заправлена топливом.

Аппарат оснащен пятью камерами, способными воспринимать ультрафиолетовое и ультракрасное излучение. Одновременно с «Акацуки» ракета H2A отправит к Венере так называемый космический парусник «Икар», способный двигаться под давлением солнечного ветра. Длиной 1,8 метра, он имеет форму шара и весит 320 килограммов.

В течение нескольких недель «Икар» должен развернуть свой парус, изготовленный из пленки толщиной в десять раз меньше толщины волоса. Парус представляет собой квадрат со сторонами длиной 14 метров, который предполагается использовать также в качестве солнечной батареи. Скорость «Икара» будет регулироваться в зависимости от интенсивности солнечного излучения.

Как ожидается, полет продлится около шести месяцев. Достигнув Венеры, «Акацуки» будет изучать планету с расстояния от 80 тысяч до 300 тысяч километров, вращаясь на ее орбите.

«Хотя считается, что Венера возникла и сформировалась примерно в таких же условиях, что и Земля, это абсолютно иной мир, с иным климатом, - говорит японский ученый, участник проекта «Акацуки» Такеши Имамура. – Температуры здесь экстремально высокие, планету окружают плотные облака из углекислого газа, на высотах до 60 километров дуют сильнейшие ветра, скорость которых достигает 400 километров в час. Это в шесть раз больше, чем скорость вращения Венеры».

Аппарат будет исследовать атмосферу и поверхность планеты, а также вулканическую активность на ней. Если миссия завершится успехом, Япония намерена запустить другой подобный беспилотный аппарат с солнечным парусом – вдвое крупнее «Акацуки». На сей раз – к Юпитеру.